Joel Anderson Smyer

Narradora: Carolyn O′Mara

Ubicación: Nuevo México

La familia Smyer era propietaria de una finca al sur de Deming, Nuevo México. Mi abuela llegó al lugar con sus padres en el vagón de un tren. Mi abuelo transportaba minerales en un tren de carga entre Silver City y Mogollon, Nuevo México, antes de conocerse y casarse. En esa época, Geronimo todavía asaltaba fincas en la zona. Incluso cuando mi madre Mary Smyer Wilder nació en 1912, Pancho Villa perpetuaba asaltos en esa parte del estado. Los Smyer tuvieron 10 hijos y eran muy independientes. Construyeron la primera escuela y estaban muy comprometidos con su comunidad.

En el otoño de 1918, Joel Anderson Smyer, de 17 años, se enfermó de influenza. Fue hospitalizado en Deming. Muchos afirmaban que debía de estar muy enfermo. De lo contrario, su madre hubiese cuidado de él y no hubiese permitido que se lo llevaran al hospital. Joel contrajo una neumonía y falleció el 28 de septiembre de 1918. Ninguno de sus hermanos se enfermó.

El obituario de Joe en el periódico de Deming afirmaba que su muerte “era la primera en Deming a causa de la gripe española.”