Probablemente, la influenza llegó a Arkansas a fines de septiembre. A principios de octubre, los funcionarios de estado notaban que "se había informado sobre serias epidemias desde numerosos puntos". La mayoría de los habitantes de Arkansas vivía en distritos rurales y estos eran azotados fuertemente por la pandemia.

Los jóvenes adultos eran especialmente vulnerables al virus de la influenza de 1918 y los campamentos militares, tales como el Campamento Pike, estaban llenos con pacientes. [Crédito: La Biblioteca del Congreso]

Por temor al pánico, los funcionarios originalmente estaban poco dispuestos a admitir que la pandemia representaba una seria amenaza. James C. Geiger, un oficial del ejército para el Servicio de Salud Pública, quien estaba emplazado en el estado, minimizó la amenaza a Arkansas con afirmaciones tranquilizadoras incluso luego de haberse contagiado de gripe y de la muerte de su esposa a causa de esta.

Para octubre, el Consejo de Salud de Arkansas se vio forzado a poner al estado bajo cuarentena. En el condado de Pulaski, hogar de Little Rock, la cuarentena no se levantó sino hasta el 4 de noviembre. En todo el estado, las escuelas públicas permanecieron cerradas luego de que la cuarentena había sido levantada. Los niños menores de dieciocho años fueron recluidos en sus hogares hasta diciembre.

La acrecentada movilidad de la gente durante la época de guerra y la relativa falta de inmunidad entre los habitantes de las zonas rurales del país significaba que la epidemia se propagaba en numerosas comunidades. La parte central del estado fue azotada por primera vez a fines de septiembre, sin embargo, Pettigrew escapó del azote hasta fines de octubre. Charles Crawford no informó sobre ningún caso en el pueblo el 25, pero al poco tiempo, a partir de entonces una reunión pública en la escuela de Pettigrew propagó el virus en forma tan masiva que en tan sólo un fin de semana no quedó suficiente gente sana como para ocuparse de los enfermos. Un sobreviviente recuerda sólo dos muertes en el pueblo durante la epidemia, sin embargo, la influenza pandémica de 1918 probablemente haya dejado numerosas personas en un peligroso estado de debilidad en el cual eran vulnerables a una variedad de enfermedades.

La segregación significaba que los afroamericanos que sufrían de influenza sólo eran tratados por médicos afroamericanos. El limitado número de médicos afroamericanos significaba que numerosas personas que sufrían de influenza no lograban obtener los servicios de un médico o enfermera. Además, debido a que los afroamericanos eran más propensos a sufrir de pobreza, tendían a ser más vulnerables a la enfermedad y a morir en grandes cantidades de influenza y enfermedades relacionadas. A pesar de que los registros de muertes de afroamericanos en Arkansas se realizaban mal, queda claro que un gran número de ellos moría.

En los dos campamentos militares del estado, Campamento Eberts en el condado de Lonoke y Campamento Pike en el condado de Pulaski, la enfermedad era generalizada. El campamento Pike fue sellado y puesto en cuarentena y el comandante del campamento insistió para que los nombres de las personas fallecidas no se publicaran para apaciguar el pánico. En todo el estado, el número de muertes en Arkansas por influenza en 1918-1919 superó al número de personas que fallecieron peleando en la Primera Guerra Mundial.

La enfermedad disminuyó lentamente durante fines de otoño de 1918 y finalmente desapareció del estado a principios de la primavera de 1919.