Preguntas y respuestas: uso de medicamentos antivirales para el tratamiento y la prevención de la gripe en las mujeres embarazadas o las mujeres dentro del período de posparto durante la temporada 2009-2010

23 de octubre de 2009, 3:30 p.m., hora del este

Las embarazadas saludables han sufrido de graves enfermedades a causa de la gripe H1N1 de 2009 (también conocida como "gripe porcina"). En comparación con las personas en general, las embarazadas con gripe H1N1 de 2009 tienen más probabilidades de ser hospitalizadas. Algunas embarazadas han muerto.

Los cambios que se producen en el sistema inmunológico, el corazón y los pulmones durante el embarazo hacen que las mujeres embarazadas sean más propensas a desarrollar una enfermedad grave a causa de la gripe. El período para que el sistema inmunológico, el corazón y los pulmones de una mujer vuelvan a la normalidad es de aproximadamente dos semanas luego del nacimiento o la pérdida del embarazo. Por esta razón, los CDC aconsejan a los médicos administrar medicamentos antivirales para tratar la gripe H1N1 de 2009 en las mujeres embarazadas y las mujeres que han dado a luz o perdido un embarazo dentro de las dos últimas semanas y que presentan síntomas de gripe.

Para obtener información general acerca de la gripe H1N1 de 2009, visite http://www.cdc.gov/h1n1flu/qa.htm

¿Cómo afecta a una embarazada la gripe H1N1 de 2009?

Las mujeres embarazadas desarrollan signos y síntomas de la gripe H1N1 de 2009 similares a los de cualquier otra persona. Los signos y síntomas de la gripe incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales y de cabeza y escalofríos. Algunas personas con este virus también han presentado diarrea o vómitos. Es posible que una persona tenga tan solo algunos de estos síntomas, y aun así tenga gripe. Algunas personas no han desarrollado fiebre pero han tenido la gripe H1N1 de 2009.

Para la mayoría de las embarazadas, la gripe H1N1 de 2009 ha sido una enfermedad leve. Sin embargo, algunas embarazadas se han enfermado gravemente. Además, algunas mujeres se han enfermado gravemente en las dos semanas posteriores al nacimiento o la pérdida de un embarazo. Estas mujeres debieron ser hospitalizadas. Algunas de estas mujeres han muerto. Por esta razón, una mujer embarazada o una mujer que ha dado a luz o perdido un embarazo en las 2 semanas previas y cree que puede haber contraído la gripe debe llamar a su médico de inmediato.

¿Existe alguna prueba que me permita saber con seguridad si tengo gripe H1N1 de 2009?

Algunos proveedores de servicios médicos realizan una prueba de detección rápida (cuyos resultados se obtienen el mismo día) para saber si un paciente ha contraído la gripe. La prueba de detección rápida detecta varios virus de la gripe, no sólo el virus de la gripe H1N1 de 2009. Incluso cuando una persona tiene la gripe H1N1 de 2009, la prueba a veces arroja un resultado negativo.

Existe otra prueba que se realiza para detectar únicamente el virus de la gripe H1N1 de 2009. Esta prueba se lleva a cabo sólo en unos pocos lugares. Los resultados de dicha prueba demoran generalmente un par de días. Si un médico considera que una paciente embarazada o una paciente que ha dado a luz o perdido un embarazo en las dos semanas previas tiene el virus de la gripe, no debe esperar los resultados de la prueba para indicar el tratamiento con medicamentos antivirales.

¿Qué debo hacer si creo tener gripe?

Si una embarazada o una mujer que ha dado a luz o perdido un embarazo en las dos semanas previas cree haber contraído la gripe debe comunicarse con su médico de inmediato. Si es necesario, le recetarán un medicamento antiviral para tratar la gripe. El medicamento es más eficaz si se lo administra inmediatamente (dentro de las primeras 48 horas) después de que la mujer se enferma.

No todas las personas con gripe dentro de la población en general deben tomar medicamentos antivirales. Los medicamentos antivirales deben ser usados principalmente para el tratamiento de personas que tengan alguna condición que aumente el riesgo de padecer complicaciones graves a causa de la gripe, tales como las embarazadas y las mujeres que han dado a luz o perdido un embarazo en las dos semanas previas. Estos medicamentos también se utilizan para tratar a personas con gripe que padecen enfermedades más graves causadas por la gripe o que están hospitalizadas.

¿Qué debo hacer si tengo fiebre?

La fiebre debe ser tratada de inmediato. Puede traer problemas al bebé en gestación. El acetaminofeno (Tylenol®) es el mejor medicamento que pueden utilizar las mujeres embarazadas para bajar la fiebre.

¿Cuáles son los medicamentos antivirales disponibles para las embarazadas que han contraído la gripe?

El oseltamivir (Tamiflu®) o el zanamivir (Relenza®) son medicamentos que se pueden emplear para tratar la gripe H1N1 de 2009. Dichos medicamentos se obtienen con receta médica. Estos medicamentos combaten la gripe evitando que los virus de la gripe desarrollen más virus en el cuerpo. Si usted se enferma, los medicamentos antivirales pueden aliviar su enfermedad y hacer que se sienta mejor rápidamente. También pueden evitar problemas serios de salud que puedan ser provocados por la enfermedad de la gripe. En este momento, Tamiflu® es el mejor medicamento para tratar a las embarazadas y las mujeres que han dado a luz o perdido un embarazo en las 2 semanas previas y que han contraído la gripe H1N1 de 2009.

¿Es seguro tomar un medicamento antiviral para la gripe si estoy embarazada?

La gripe puede provocar enfermedades graves y hasta causar la muerte en embarazadas y mujeres que han dado a luz o perdido un embarazo en las dos semanas previas. La administración de medicamentos antivirales puede ayudar a prevenir estos resultados graves. Hasta el momento, no existen estudios que sugieran que los medicamentos antivirales causan daños a la embarazada o al bebé en gestación. Se han realizado estudios en animales preñados, cuyos resultados no han causado preocupación en cuanto a los riesgos de tomar estos medicamentos. Aunque existiera una muy pequeña probabilidad de que los medicamentos antivirales causen daños, contraer la gripe puede causar aun más daños. El embarazo no debe evitar que las embarazadas utilicen los medicamentos antivirales si su médico se los ha indicado. Los medicamentos antivirales pueden administrarse en cualquier momento durante el embarazo. Tamiflu® y Relenza® son medicamentos antivirales aprobados por la FDA para el tratamiento de la influenza. http://www.fda.gov/drugs/drugsafety/informationbydrugclass/ucm184917.htm

¿Qué diferencia hay entre los medicamentos antivirales para la gripe y los antibióticos?

Los medicamentos antivirales para la gripe (píldoras, líquido o polvo de inhalación) reducen la capacidad que tienen los virus de la gripe de desarrollar más virus de gripe en el cuerpo. Los antibióticos matan bacterias o impiden su crecimiento. A la mayoría de las mujeres con gripe se les indicará un medicamento antiviral (Tamiflu® ó Relenza®). Pero si al médico le preocupa que una mujer también tenga una infección bacteriana, además de la gripe, posiblemente le indicará un antibiótico.

¿Qué debo hacer si he entrado en contacto directo con una persona que tiene gripe?

Las embarazadas o mujeres que han dado a luz o perdido un embarazo en las 2 semanas previas deben llamar a su médico de inmediato para saber qué medidas tomar. En ocasiones, los médicos le indicarán un medicamento antiviral a una mujer para disminuir el riesgo de contraer la gripe. Otras veces, es posible que no sea necesario. El médico, en esos casos, indicará a la mujer el uso de medicamentos antivirales de inmediato si se ha producido el contagio.

Estoy embarazada, ¿hay algo que deba hacer ahora?

Todas las embarazadas deben hablar ahora con su médico acerca de los primeros síntomas de la gripe. Además, deben desarrollar un plan para asegurarse de recibir tratamiento inmediato en caso de contraer gripe.

Siempre es mejor prevenir el contagio de la gripe. La mejor manera de evitar contraer esta enfermedad es recibiendo la vacuna contra la gripe. Los CDC recomiendan que las mujeres embarazadas y las mujeres que han dado a luz en las 2 semanas previas reciban la vacuna contra la gripe H1N1 de 2009 y la vacuna contra la gripe de temporada. Para obtener más información acerca de las vacunas contra la gripe, ingrese en http://www.cdc.gov/h1n1flu/vaccination/. Otras medidas que pueden ayudar a disminuir el riesgo de contraer la gripe son: lavarse las manos con regularidad; evitar el contacto con los ojos, la nariz y la boca; y mantenerse alejado de las personas enfermas.