Resumen de la Guía provisional de salud pública para el uso de mascarillas y respiradores en ámbitos comunitarios no ocupacionales durante una pandemia de influenza
La información sobre el uso de mascarillas y respiradores para el control de la influenza pandémica en ámbitos comunitarios es extremadamente escasa. Es por ello que es difícil evaluar su potencial eficacia para el control de la influenza en dichos ámbitos. Debido a la falta de datos científicos claros, las recomendaciones provisionales que se detallan a continuación se desarrollaron en base a un criterio de salud pública y a un historial de uso de mascarillas y respiradores en otros ámbitos.
Durante una pandemia de influenza, el riesgo de influenza puede reducirse a través de una combinación de acciones simples. Ninguna acción única proporcionará una protección completa, pero un enfoque que combine las siguientes medidas puede ayudar a disminuir la probabilidad de infección: lavado de manos, aislamiento y tratamiento con medicamentos antivirales de personas con influenza confirmada o posible influenza, cuarentena domiciliaria voluntaria de miembros de familias con casos de influenza confirmados o presuntos, reducción del contacto social innecesario y la elusión, siempre que sea posible, de ámbitos sociales con muchas personas o congestionados.
Cuando sea absolutamente necesario ingresar a ámbitos en donde haya mucha gente o tener contacto cercano con personas que pudieran llegar a estar infectadas, el tiempo que se pasa en ese ámbito debe ser lo más breve que se pueda. Si se usan de forma correcta, las mascarillas y los respiradores pueden prevenir algunas exposiciones, pero deben utilizarse junto con otras medidas preventivas, tales como distanciamiento social e higiene de las manos. Cuando no se puedan evitar los ámbitos llenos de personas o el contacto cercano con otros, se debe considerar el uso de mascarillas o respiradores tal como se indica a continuación:
- Siempre que sea posible, en vez de confiar en el uso de máscaras o respiradores, se debe tratar de evitar el contacto cercano y las aglomeraciones durante una pandemia de influenza.
- Se debe considerar el uso de mascarillas para individuos que ingresen a lugares donde haya mucha gente, tanto para proteger su nariz y boca de la tos de otras personas, como para reducir la probabilidad de la persona que usa la mascarilla de toser sobre otros. El tiempo que se pasa en lugares en donde hay mucha gente debe ser lo más breve posible.
- Se debe considerar el uso de respiradores para individuos que no puedan evitar el contacto con una persona infectada. Esto puede incluir individuos seleccionados que tengan que cuidar en el hogar a una persona enferma (por ejemplo, un miembro de la familia con una infección respiratoria).
Estas recomendaciones provisorias se revisarán a medida que se disponga de nueva información acerca del uso de mascarillas y respiradores en el ámbito de una pandemia de influenza.
