La gripe H1N1 en números

14 de diciembre de 2009

Casi 1 de cada 6 estadounidenses (aproximadamente el 15 por ciento del país) ha contraído el virus de la gripe H1N1.

Según nuevas estimaciones de los CDC, casi 1 de cada 6 estadounidenses (aproximadamente el 15 por ciento del país) ha contraído el virus de la gripe H1N1 hasta mediados de noviembre. Esto hace que el total de los casos en los EE. UU. lleguen aproximadamente a los 50 millones. Los CDC estiman que han ocurrido 200,000 hospitalizaciones y 10,000 muertes desde el brote de la gripe H1N1 de la primavera pasada.

Estos cálculos aproximados se basan en datos de hospitalizaciones por gripe H1N1 2009 recolectados por el Programa de infecciones emergentes (EIP, por sus siglas en inglés) de los CDC, que lleva a cabo una vigilancia de las hospitalizaciones de niños y adultos relacionadas con la influenza, confirmadas por laboratorio. Los datos se corrigen luego para compensar los informes de la gripe con cifras menores.

Estas cifras nos indican varias cosas. Notablemente, que "la mayoría de las personas aún viven sin haber sido infectadas y son aún susceptibles a la influenza H1N1", dijo el director de los CDC, Dr. Thomas Frieden. La amenaza de contraer la gripe es aún muy alta, y podría causar daños significativos si se disemina de manera más generalizada. Vacunarse es la mejor manera de protegerse contra un mayor número de infecciones, particularmente a medida que hay más suministros disponibles. Desde este viernes 11 de diciembre, se contaba con más de 86 millones de dosis de la vacuna disponibles.

Lo segundo que aprendimos con respecto a estas cifras es que el virus H1N1 afecta a distintas personas de manera diferente. En otras palabras, no es una amenaza que ofrece igualdad de oportunidades. Por ejemplo, los niños y los adultos entre los 18 y los 64 años de edad son altamente susceptibles. De las 10,000 muertes estimadas, 1,100 corresponden a niños, y 7,500 a adultos de 18 a 64 años; muchos de ellos menores de 50 años. En comparación, en una temporada típica de gripe, ocurren alrededor de 1,000 muertes entre personas menores de 50 años.

Lo que es peor aún, la gripe H1N1 ha sido particularmente más grave en poblaciones indígenas estadounidenses y entre los nativos de Alaska. Esto se debe mayormente a factores ambientales y afecciones subyacentes como la diabetes y el asma.

El Gobierno Federal está expandiendo los esfuerzos para alentar a las personas a vacunarse, incluso con el lanzamiento de campañas de PSA, intentando llegar a los proveedores de servicios de salud, y haciendo que sea más fácil para los estadounidenses ubicar la clínica de vacunación más cercana. Los suministros de las vacunas se están incrementando y varios estados están comenzando a utilizar la vacuna en personas que no están dentro de los grupos de prioridad.

La vacunación es el medio más efectivo, para usted y su familia, de prevenir las enfermedades graves, las hospitalizaciones, y la muerte. Aproveche ahora la oportunidad de vacunarse usted y de hacer vacunar a su familia.