Lo que debe saber y hacer esta temporada de gripe si es mayor de 65 años:

19 de ene. de 2010 - 2:30 p.m., hora estándar del este

Medidas que debe tomar durante esta temporada de gripe

1. Vacúnese contra la gripe H1N1 2009 y la gripe de temporada
   La mejor manera de evitar contraer esta enfermedad es vacunarse.
   Se recomienda que las personas mayores de 65 años se vacunen contra la gripe de temporada todos los años. Las personas mayores de 65 años que no se hayan vacunado contra la gripe de temporada deben vacunarse, aunque los suministros de la vacuna contra la gripe de temporada son limitados debido al gran interés en la vacuna contra la gripe de temporada y la disponibilidad temprana de la misma durante este año.
   
   Se alienta a las personas a partir de los 65 años vacunarse contra la gripe H1N1 2009. Los suministros de vacunas para proteger contra el virus H1N1 2009 han aumentado considerablemente, y la mayoría de los lugares han habilitado el servicio de vacunación para cualquier persona que desee vacunarse. Esta vacuna es la mejor forma de protegerse contra el virus pandémico H1N1 2009. Actualmente, se recomienda la vacunación a aquellas personas que han esperado pacientemente para recibir la vacuna contra la gripe H1N1 2009, incluyendo a las personas de 65 años en adelante.
   

2. Tome las medidas de prevención diarias, incluyendo cubrirse la boca y nariz al toser, lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con personas que están enfermas.

3. Busque atención médica rápidamente si presenta síntomas de la gripe para determinar si usted necesita una evaluación médica o algún tratamiento con medicamentos antivirales. Según la guía de los CDC, es prioridad que las personas de 65 años y mayores tomen medicamentos antivirales si contraen la gripe. Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea. Las personas pueden contagiarse con el virus de la gripe, incluyendo el virus H1N1 2009, y presentar síntomas respiratorios sin fiebre.

Las personas de 65 años en adelante y la gripe de temporada

Se ha demostrado durante muchos años que en comparación con los adultos jóvenes sanos, las personas mayores tienen mayores riesgos de desarrollar complicaciones a causa de la gripe. Se calcula que el 90 por ciento de las muertes relacionadas con la gripe de temporada y más del 60 por ciento de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe de temporada cada año en los Estados Unidos se producen en personas de 65 años en adelante. Esto se debe a que las defensas inmunológicas del cuerpo humano se debilitan con el paso de los años. Por esta razón, la influenza puede convertirse en una enfermedad grave para las personas de 65 años en adelante.

Las personas de 65 años en adelante y la gripe H1N1 2009

Todo parece indicar que el nuevo virus H1N1 2009 no afecta a las personas de 65 años en adelante de la misma forma que generalmente lo hace el virus de temporada. La mayoría de las personas que han contraído este nuevo virus son más jóvenes. Las personas a partir de los 65 años tienen menos probabilidades de contraer este nuevo virus. Se han registrado relativamente pocos casos de infecciones e incluso menos casos de enfermedades graves o muertes a causa de este nuevo virus en personas mayores de 65 años. Exámenes de laboratorio en muestras de sangre indican que es muy probable que algunas personas mayores tengan una inmunidad preexistente al virus de la gripe H1N1 2009. Si bien las personas mayores de 65 años tienen menos probabilidades de contraer la gripe H1N1 2009, quienes sí la contraigan tienen mayor riesgo de desarrollar graves complicaciones debido a su enfermedad y se han registrado graves infecciones y muertes en cada grupo etario, incluso en personas mayores. También se han informado algunos brotes entre personas mayores que viven en centros de cuidados a largo plazo. Se recomienda actualmente que las personas mayores de 65 años se vacunen contra la gripe H1N1 2009. La influenza es impredecible, pero se espera que la gripe continúe durante meses, causada ya sea por los virus H1N1 2009 o por los virus comunes de la gripe de temporada. Esta vacuna es la mejor forma de protegerse contra el virus pandémico H1N1 2009.

Vacunación contra la gripe

Vacuna contra la gripe de temporada

Se recomienda a las personas de 65 años en adelante que se vacunen contra la gripe de temporada este año, como de costumbre.

Vacuna contra la gripe H1N1 2009

El gobierno de Estados Unidos ha comprado 250 millones de dosis de la vacuna contra la gripe H1N1 2009, por lo que cualquier persona que quiera vacunarse podrá hacerlo. Si bien las personas a partir de los 65 años no están incluidas en los grupos a los que se recomendó vacunarse tempranamente, se las alienta ahora a vacunarse debido al aumento en los suministros de la vacuna.

Las personas de 65 años en adelante y los medicamentos antivirales

Los medicamentos antivirales para la influenza son medicamentos recetados (píldoras, líquido o polvo de inhalación) que pueden tratar la enfermedad de la gripe. Estos medicamentos disminuyen la capacidad de los virus de la gripe para multiplicarse en el organismo. Si bien vacunarse contra la gripe cada año es la primera y más importante medida a fin de prevenir la gripe, los medicamentos antivirales son la segunda línea de defensa contra la gripe para su tratamiento.

Sin embargo, es muy importante que los medicamentos antivirales se usen durante la etapa temprana del tratamiento contra la gripe en personas de 65 años en adelante, que están muy enfermas (por ejemplo: las personas que están hospitalizadas), y en personas que contrajeron la gripe y que tienen un mayor riesgo de sufrir graves complicaciones por la gripe.

Aunque tienen menos probabilidades de contraer la gripe H1N1 2009, las personas mayores de 65 años tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la influenza. Por lo tanto, ellos tendrán prioridad para el tratamiento antiviral en caso de contraer la gripe de temporada o la gripe H1N1 2009 durante esta temporada.