Carta de los Secretarios de Comercio, de Salud y Servicios Humanos, de Seguridad Nacional y de Trabajo

19 de agosto de 2009

Estimado Empleador:

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Seguridad Nacional publican una guía actualizada para que las empresas y todos los empleadores se preparen para la gripe durante la temporada de otoño y la posibilidad de un resurgimiento de brotes de influenza H1N1 2009 en los EE. UU. Esta guía puede encontrarse en http://www.flu.gov/plan/workplaceplanning/guidance.html y está dirigida a los empleadores para que tomen las medidas necesarias ahora y para el otoño. Nuestra intención es contar con su apoyo en los esfuerzos de preparación para la gripe H1N1 dentro de la comunidad comercial.

En abril de este año, se identificó un nuevo virus de la influenza H1N1. Se siguieron detectando brotes en los Estados Unidos y alrededor del mundo, lo que indica que una pandemia ya se ha iniciado a nivel mundial. Los CDC anticipan que la gripe H1N1 2009 circulará junto con los virus de la influenza común y señalan que existe la posibilidad de que se registren más casos, más hospitalizciones y más muertes a causa de este virus.

Le pedimos su colaboración. Los empleadores deben desarrollar planes específicos para proteger a los empleados y continuar con el funcionamiento de las operaciones durante la próxima temporada de gripe. Esos planes deben estar basados en el riesgo de exposición a la influenza que enfrentan los empleados durante sus actividades laborales y la mejor manera de protegerlos. Las compañías que proporcionan servicios de infraestructura críticos, tales como energía y telecomunicaciones, tienen la responsabilidad especial de realizar la planificación necesaria para mantener las operaciones de sus empresas ininterrumpidamente

Una manera importante para reducir la diseminación de la gripe es que las personas enfermas se queden en sus casas. Los CDC recomiendan que las personas con síntomas similares a la enfermedad de la influenza permanezcan en sus hogares al menos 24 horas después de la desaparición de la fiebre. Mientras que cada empresa cuenta con una fuerza laboral y tiene necesidades de recursos diferentes, todos los empleadores deben desarrollar ahora un plan para alentar a los trabajadores enfermos a quedarse en sus hogares sin penalizaciones, e implementar políticas con licencias laborales más flexibles, incluyendo el teletrabajo y horarios flexibles, para los trabajadores que pueden necesitar permanecer en sus hogares. Cuando la influenza se disemina en una zona, la demanda de proveedores y centros médicos puede verse incrementada significativamente; por lo tanto, los sectores públicos y privados deben trabajar conjuntamente para limitar cualquier carga innecesaria en el sistema de atención médica. Por este motivo, los CDC recomiendan que los empleadores prescindan del requisito que solicita la presentación de un certificado médico por parte de los trabajadores enfermos para validar que tienen una enfermedad con síntomas similares a los de la influenza, o autorizarlos a volver al trabajo.

Para obtener más actualizaciones sobre la preparación para, y respuesta ante la influenza H1N1 2009, lo invitamos a visitar el sitio Web del Gobierno Federal: www.flu.gov. Este sitio será actualizado continuamente con la última información.

Gracias por ayudar a mitigar la propagación de la enfermedad que puede provocar la gripe H1N1 2009, y por su colaboración para minimizar los costos sociales y económicos que implica la pandemia.

Atentamente.