Medidas para los padres de niños con mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe

17 de febrero de 2010, 1:00 p.m., hora del este

Los niños menores de 5 años, especialmente los niños menores de 2 años con problemas de salud crónicos como asma, enfermedades neurológicas o del neurodesarrollo [incluyendo trastornos del cerebro, la médula espinal, el nervio periférico y los músculos tales como parálisis cerebral, epilepsia (trastornos convulsivos), derrame cerebral, discapacidad intelectual (retraso mental), retraso en el desarrollo de moderado a grave, distrofia muscular o lesión de la médula espinal], enfermedades pulmonares crónicas (como enfermedad pulmonar obstructiva crónica [COPD] y fibrosis quística), enfermedades cardíacas (como enfermedad cardíaca congénita, insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad de la arteria coronaria), trastornos sanguíneos (como anemia falciforme), trastornos endocrinos (como diabetes mellitus), afecciones renales, enfermedades del hígado, trastornos metabólicos (como trastornos metabólicos congénitos y trastornos mitocondriales), sistema inmunológico debilitado debido a una enfermedad o medicamento (como personas con VIH o SIDA, o cáncer, o aquellas personas en tratamiento con esteroides por enfermedades crónicas) y personas menores de 19 años de edad que están recibiendo una terapia a largo plazo a base de aspirinas tienen mayores riesgos de desarrollar complicaciones por la gripe. Si no está seguro de que alguno de sus hijos pertenece al grupo de mayor riesgo, consulte con un proveedor de atención médica. Vea la información de los CDC sobre alto riesgo de complicaciones por la gripe.

Evite que los niños con alto riesgo de padecer complicaciones contraigan la gripe.

Vacune a su hijo contra la gripe de temporada y la gripe H1N1 2009.
Haga que su hijo tosa y estornude cubriéndose la boca con un pañuelo de papel o con el ángulo interno del codo u hombro si no tiene pañuelos desechables.
Asegúrese de que su hijo se lave las manos frecuentemente, durante 20 segundos, con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol, y en especial después de toser o estornudar.
Mantenga a su hijo alejado de las personas que están enfermas.
Limpie las superficies y los objetos que su hijo toca con frecuencia con los limpiadores que usa habitualmente.
Si hay gripe en su comunidad, tenga en cuenta el riesgo de exposición de los niños cuando concurren a reuniones públicas. En las comunidades con muchos casos de gripe, las personas que corren riesgo de padecer complicaciones por la gripe deben considerar mantenerse alejadas de las reuniones públicas.
Si la gripe es grave en su comunidad, hable con su proveedor de atención médica y la escuela de su hijo para desarrollar un plan a fin de tratar las necesidades especiales del niño.

Reconozca si sus hijos están enfermos

Es probable que algunos niños no puedan comunicar sus síntomas, lo que puede demorar la respuesta a su enfermedad. Es importante controlar cuidadosamente los signos y síntomas de la gripe o la conducta inusual que puede ser un signo de que su hijo está enfermo. Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores de cabeza y corporales, escalofríos y cansancio. La fiebre es la temperatura tomada con termómetro igual o mayor a los 100 grados Fahrenheit (37.8 grados Celsius). Si no puede tomarle la temperatura, es probable que su hijo tenga fiebre si siente calor, tiene la cara enrojecida, o suda o tiene escalofríos.
Observe las señales de advertencia de emergencias que requieren atención médica urgente. Estas señales incluyen:

Respiración acelerada o problemas para respirar
Coloración azulada o grisácea de la piel
No ingerir líquidos
No orinar o no tener lágrimas al llorar
Vómitos graves o persistentes
Dificultad para despertarse o falta de interacción
Estado de irritación tal que el niño no quiere que lo sostengan
Dolor o presión en el pecho o abdomen
Mareos repentinos
Confusión
Síntomas similares a los de la gripe que mejoran pero luego reaparecen con fiebre y agravamiento de la tos

Consejos para cuidar a los niños con alto riesgo de padecer complicaciones por la gripe

Consulte a su proveedor de atención médica inmediatamente si su hijo está enfermo. Esto es importante porque los medicamentos antivirales que se usan para tratar la gripe funcionan mejor si comienzan a administrarse dentro de los primeros 2 días de contraer la enfermedad. Es muy importante utilizar los medicamentos antivirales en forma temprana para el tratamiento contra la gripe en personas que están muy enfermas (por ejemplo: las personas que están hospitalizadas), y en personas que contrajeron la gripe y que tienen un mayor riesgo de sufrir graves complicaciones por la gripe. Otras personas también pueden ser tratadas con medicamentos antivirales durante esta temporada, según lo indique su médico. Su proveedor de asistencia médica le dirá cuál es el cuidado especial que necesita su hijo.
Su hijo debe permanecer en su casa si está enfermo por al menos 24 horas después de la desaparición de la fiebre o los signos de fiebre (sin haber utilizado un medicamento antifebril). Mantenga a su hijo en casa a menos que tenga que ir al proveedor de atención médica.
Asegúrese de que su hijo descanse bien y beba líquidos transparentes (como agua, caldo, bebidas para deportistas, bebidas electrolíticas para bebés, Pedialyte®) a fin de evitar la deshidratación.
Si su hijo tiene fiebre, utilice los medicamentos antifebriles que su proveedor de atención médica le haya recomendado de acuerdo con la edad de su hijo. No se debe administrar aspirina (ácido acetilsalicílico) a los niños o adolescentes que tienen gripe; esto puede causar que se desarrolle una enfermedad rara pero grave llamada síndrome de Reye.
A su hijo enfermo manténgalo en una habitación separada (una habitación para enfermos) de la casa tanto como sea posible para limitar el contacto con los miembros de la familia que no están enfermos. Piense en designar a una única persona para que sea el principal cuidador del niño enfermo.

Última publicación: 21 de marzo de 2010, 5:52 p.m., hora de verano del este
Esta información llega a usted gracias a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)