¿Deberían los empleadores alentar a los empleados a obtener las vacunas contra la gripe de temporada y ofrecérselas en el lugar de trabajo?
Categoría: Preguntas sobre políticas de recursos humanos y planificación para una pandemia en el lugar de trabajo
Subcategoría: Planificación previa a una pandemia en el lugar de trabajo
Respuesta:
Sí. Si bien una vacuna contra la gripe no brindará protección contra la influenza pandémica, las vacunas para la gripe pueden ayudar a los individuos a permanecer saludables. Proporcionar a los empleados información educativa sobre los beneficios de las vacunas contra la gripe y publicar esta información en el lugar de trabajo también servirán de recordatorio para que los empleados se hagan vacunar. Los empleadores deben llevar un seguimiento de las vacunas anuales contra la influenza de su personal para determinar el estado de salud general de la fuerza laboral. Conforme a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades1 (ADA, por sus siglas en inglés), se requiere que los empleadores mantengan la confidencialidad de la información médica de los empleados (es decir, que dicha información se mantenga en un formulario aparte y en un archivo médico aparte).
Los empleadores que deseen ofrecer vacunas contra la gripe en el lugar de trabajo pueden hacerlo como parte de un programa de salud para empleados conforme a la ADA. Los programas de salud para empleados deben ofrecerse como algo voluntario a los empleados en lugares de trabajo particulares. Cada vez que un empleador seleccione a un grupo de empleados en particular para la vacunación fuera de un programa de salud para empleados, la ADA estaría implicada. Específicamente, es probable que el empleador deba cumplir con las normas de la ADA para realizar muchas de las preguntas médicas que forman parte de un requisito previo que acompañarían a la vacunación. Por lo tanto, antes de realizar cualquier pregunta relacionada con una discapacidad (es decir, una pregunta que probablemente sacaría a la luz información acerca de una discapacidad), el empleador debería tener una creencia razonable, basada en evidencia objetiva, de que el empleado en particular tiene o ha estado expuesto a una afección médica que perjudicaría su capacidad para desempeñar funciones esenciales del empleo (es decir, tareas fundamentales de su puesto) o representaría una amenaza directa (es decir, un riesgo significativo de daño considerable) en el lugar de trabajo.
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1 La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) exige el cumplimiento del Título I de la ADA. Las disposiciones de la ADA en cuanto a preguntas relacionadas con la discapacidad, exámenes médicos y confidencialidad se aplican a todos los postulantes y empleados de empleadores cubiertos, sin importar si tales individuos tienen discapacidades, según las define la ADA. Por el contrario, otros requisitos de la ADA se aplican sólo si un postulante o un empleado es un individuo con una discapacidad según la ADA.
No es posible establecer anticipadamente y con certeza si una futura influenza pandémica llegaría al nivel de convertirse en una discapacidad conforme a la ADA. Por lo tanto, esta respuesta proporciona pautas para los empleadores que cumplirían con la ADA incluso si una enfermedad pandémica futura se considerara una discapacidad conforme a la ADA.
Nota: Como pauta general, los empleadores deben guiarse en sus relaciones con sus empleados no sólo por la ley laboral federal, sino también por sus propios manuales para empleados, guías y contratos (incluyendo acuerdos de negociación), y por cualquier ley estatal o local aplicable.
No todas las leyes laborales a las que se hace referencia se aplican a todos los empleadores o a todos los empleados, en particular a las agencias gubernamentales locales y estatales. Para obtener información sobre si un empleador o empleado en particular está cubierto por una ley, por favor use los enlaces que se brindan para información más detallada. Esta información no está destinada a agencias federales o empleados federales, los cuales deben comunicarse con la Oficina de Administración de Personal de EE.UU. (OPM, por sus siglas en inglés) para obtener asesoramiento.
Actualización: 01/25/2008
