¿Tiene la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) una guía y estándares para el lugar de trabajo que cubran la influenza aviar y pandémica?
Categoría: Seguridad en el lugar de trabajo y asuntos de salud
Respuesta:
La OSHA no tiene normas específicas para la influenza aviar o la influenza pandémica sino una serie de normas para la salud y la seguridad en el lugar de trabajo que se pueden aplicar durante un brote de influenza aviar o influenza pandémica, incluyendo:
La influenza aviar, también conocida como gripe de las aves, es causada por los virus de influenza que normalmente están presentes en el tracto intestinal de aves silvestres acuáticas y costeras donde raramente provocan enfermedad. Sin embargo, cuando estos virus infectan a las aves de corral, pueden provocar una enfermedad leve, conocida como influenza aviar de baja incidencia patógena (LPAI, por sus siglas en inglés) o una enfermedad grave, conocida como influenza aviar altamente patógena (HPAI, por sus siglas en inglés). Los virus H5N1 de la HPAI han causado la muerte de millones de aves, y la enfermedad y muerte de humanos en muchos países, incluyendo países de Asia, África y el Oriente Medio. Se teme que uno de estos virus pueda desarrollar la capacidad de transmitirse fácilmente entre humanos y precipitar una pandemia. No obstante, hasta septiembre del 2007, no se han detectado estos virus en los EE. UU. y ninguno se ha desarrollado lo suficiente aún como para convertirse en un virus pandémico.
La OSHA ha desarrollado pautas para empleados que pudieran estar expuestos a los virus H5N1 de la HPAI. Estas pautas para la salud y la seguridad alertan a los trabajadores y empleadores acerca de los peligros de la influenza aviar y proporcionan recomendaciones prácticas sobre formas de proteger a los empleados que puedan estar expuestos a los virus de la influenza aviar. Las pautas de la OSHA brindan recomendaciones para trabajadores agrícolas así como para trabajadores que manipulan otros animales, trabajadores de laboratorios, personal médico, manipuladores de alimentos, personal aeroportuario que pueda estar expuesto a pasajeros que se sospeche o que estén infectados por la AI, y trabajadores estadounidenses destinados en el extranjero o quienes puedan estar cumpliendo con asignaciones laborales temporales en países afectados por el virus H5N1 de la HPAI. Las pautas también incluyen apéndices con información técnica sobre la influenza aviar y listas de enlaces a sitios Web que proporcionan información actualizada sobre el estado de la influenza aviar en todo el mundo. Vea la Actualización de la guía sobre cómo proteger a los empleados de los virus de la gripe aviar (influenza aviar) de la OSHA. (También está disponible en español.)
La influenza pandémica se produce cuando un nuevo virus de la influenza, para el cual los humanos carecen o tienen poca inmunidad, desarrolla la capacidad de diseminarse fácilmente entre los seres humanos. El resultado es una epidemia de influenza mundial, una pandemia, que provoca grave enfermedad y muerte en todo el mundo. Los virus de la influenza pandémica generalmente provienen de virus animales como los virus H5N1 de la HPAI en actual circulación que han atravesado cambios genéticos que les permitió transmitirse fácilmente entre humanos. En la actualidad, no se ha identificado ningún virus de influenza pandémica. La OSHA y el Departamento de Salud y Servicios Humanos han desarrollado pautas para la preparación de las comunidades y el lugar de trabajo para una influenza pandémica. Vea la Guía sobre la preparación para una pandemia de influenza en los lugares de trabajo así como otras guías en www.pandemicflu.gov/plan/workplaceplanning/index.html.
Nota: Como pauta general, los empleadores deben guiarse en sus relaciones con sus empleados no sólo por la ley laboral federal, sino también por sus propios manuales para empleados, guías y contratos (incluyendo acuerdos de negociación), y por cualquier ley estatal o local aplicable.No todas las leyes laborales a las que se hace referencia se aplican a todos los empleadores o a todos los empleados, en particular a las agencias gubernamentales locales y estatales. Para obtener información sobre si un empleador o empleado en particular está cubierto por una ley, por favor use los enlaces que se brindan para información más detallada. Esta información no está destinada a agencias federales o empleados federales, los cuales deben comunicarse con la Oficina de Administración de Personal de EE.UU. (OPM, por sus siglas en inglés) para obtener asesoramiento.
Actualización: 01/25/2008
