Velva Kiser Breeding

Narradora: Velva Kiser Breeding

Ubicación: Virginia

Nací en la primavera de 1916 y sólo tengo algunos pocos recuerdos de la pandemia de 1918, pero me acuerdo de lo que mis padres me contaron. En ese momento, vivíamos en el Wilder Coal Camp en el Condado de Russell, Virginia, donde mi padre estaba empleado como minero. Muchos de los mineros y sus familiares que vivían en el campamento se enfermaron durante la pandemia de gripe de 1918. El médico local, el Dr. Beckner, vino a nuestra casa a caballo y le pidió a mi padre, que no se había contagiado la gripe, que visitara a los contrabandistas de la zona y trajera un poco de licor destilado para que él pudiera tratar a los mineros enfermos. El licor se mezclaba con miel o azúcar y se le daba de beber a los enfermos. También había otros remedios caseros, como los bálsamos a base de ajo, pero no me acuerdo bien de todos. Algo que sí recuerdo claramente es que mi madre era una excelente costurera, y cosía día y noche para hacer los sudarios blancos donde se “amortajaba a la gente” (enterraba) en ese momento. Se encontraba algo de consuelo pensando que estas prendas podrían acelerar la llegada de una persona al cielo. Los hombres sanos estaban ocupados construyendo cajas de pino (ataúdes). Ninguno de mis familiares se enfermó de gripe. Sin embargo, estaban muy ocupados ayudando a quienes sí se enfermaron.